Utah presenta 14 cargos penales contra Kalshi y sus fundadores por presunto juego ilegal en línea

Utah presentó el 28 de octubre 14 cargos penales contra KalshiEX LLC y sus cofundadores Tarek Mansour y Luana Lopes Lara, a quienes acusa de promover el juego ilegal en línea en el estado. El escrito de imputación incluye 12 delitos graves de tercer grado por promoción de juego en línea, uno vinculado a cada apuesta, además de un delito grave de segundo grado por un patrón de actividad ilegal y un cargo menor por promoción de juego. La fiscalía basó el caso en una operación encubierta: el agente especial Scott Eggerman abrió una cuenta en Kalshi con una dirección residencial de Utah, un número de teléfono y una tarjeta de débito emitidos en el estado. Según los fiscales, el agente apostó 114,87 dólares en 12 apuestas deportivas en Kalshi entre el 13 y el 26 de septiembre, y terminó con una pérdida neta de 25,10 dólares. La primera fue una apuesta de 10 dólares a un partido entre Dallas Cowboys y New York Giants, realizada después de superar una verificación de ubicación. Las apuestas abarcaron la NFL, el fútbol americano universitario, béisbol, fútbol y hockey sobre hielo; Kalshi cobró comisiones de entre 3 y 78 centavos por las operaciones, según el escrito. Mansour, consejero delegado, y Lopes Lara, directora de operaciones, recibieron citaciones judiciales en lugar de órdenes de detención y se espera que respondan ante el Tercer Tribunal de Distrito de Utah en el condado de Salt Lake. El caso penal es el paso más contundente hasta ahora en una disputa que Utah ha ido ganando en sus propios tribunales. El 4 de agosto, el juez federal de distrito Robert Shelby dictaminó que la ley federal de materias primas no impedía a Utah aplicar sus leyes de juego contra la plataforma de mercados de predicción; el Décimo Circuito negó a Kalshi protección de emergencia el 8 de septiembre. El fiscal general de Utah, Derek Brown, presentó el 20 de octubre una demanda civil separada en la que reclama a Kalshi y a dos firmas de trading de Susquehanna alrededor de entre 30,6 y 61,2 millones de dólares en comisiones de negociación. Brown dijo en un comunicado que el juego es ilegal en Utah tanto si alguien hace la apuesta como si organiza el juego o lo promociona: “Llamarlo ‘mercado de predicciones’ no cambia lo que es, y estar registrado a nivel federal no pone a una empresa por encima de la ley”. Los cargos se presentaron un día después de que la CFTC, junto con el Gobierno de Estados Unidos, demandara a Utah para bloquear la aplicación estatal contra los mercados de predicciones regulados federalmente, el décimo estado al que la agencia ha llevado a los tribunales. Kalshi, un mercado designado por la CFTC desde 2020, sostiene que sus contratos deportivos son derivados regulados a nivel federal, no apuestas. Un portavoz calificó el procesamiento de “extralimitación descabellada” y dijo que Utah “está claramente haciendo política”; añadió que la empresa espera que los cargos no prosperen en los tribunales, como ocurrió en Arizona. La respuesta de Kalshi al Tribunal Supremo de Estados Unidos sobre la petición de Nueva Jersey en el litigio más amplio vence el 9 de noviembre.