EE. UU. lanza una campaña de "aislamiento económico" contra el sector cripto iraní

El 24 de agosto, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos puso en marcha la iniciativa "Economic Exclusion" (también presentada como Operation Economic Outcast/Exile), una ofensiva económica de alcance gubernamental contra el régimen iraní y su red de apoyo. En el marco de la Orden Ejecutiva 13902, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) amplió las sanciones sectoriales a los activos digitales y a otros cuatro ámbitos: tecnología, oro, aviación y transporte marítimo. Con este cambio, OFAC refuerza de forma sustancial su capacidad de sanción: cualquier entidad que, según la autoridad estadounidense, opere en el sector de activos digitales de Irán o le preste servicios de apoyo puede ser sancionada con independencia de dónde se encuentre. Los bienes vinculados a Estados Unidos de los designados quedarán bloqueados, y los bancos extranjeros que faciliten transacciones significativas con ellos podrían afrontar restricciones sobre sus cuentas en EE. UU. El Tesoro justificó la medida por el uso creciente de las criptomonedas por parte de Irán como vía preferente para eludir sanciones. En su comunicado, señaló que estos flujos facilitan operaciones asociadas al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y a figuras internas del régimen. Más de 100 millones de dólares en cripto ligados a ventas de petróleo Dentro de esta acción, OFAC sancionó al corredor ucraniano Ivan Obukhov, ciudadano de Emiratos Árabes Unidos, y a su empresa Foscom FZE. Según el Departamento del Tesoro, Obukhov habría actuado durante años como intermediario de buques de la "flota en la sombra" de Irán y habría asistido al aparato militar iraní y a sus aliados en el transporte de crudo. Desde 2023, presuntamente procesó más de 100 millones de dólares en pagos con criptomonedas para facilitar ventas de petróleo en nombre de la Fuerza Qods del IRGC (IRGC-QF). También habría coordinado la adquisición de embarcaciones que después se utilizaron en actividades de evasión de sanciones. Obukhov fue designado en virtud de la Orden Ejecutiva 13224, en su versión enmendada, por prestar "asistencia sustancial" o apoyo financiero, material o tecnológico a la IRGC-QF. Foscom FZE, compañía de EAU que Obukhov adquirió en 2022 y en la que figura como accionista y director general, fue sancionada por estar, directa o indirectamente, bajo su propiedad o control. En paralelo, el Tesoro añadió a la lista de sanciones a cerca de 60 entidades, personas y buques vinculados a redes de obtención de material nuclear y de misiles, operaciones cibernéticas y circuitos de ingresos petroleros. Mayor exposición a sanciones secundarias A diferencia de medidas anteriores centradas en "exchanges" o monederos concretos, la inclusión del sector de activos digitales dentro del perímetro de la Orden Ejecutiva 13902 establece un marco más amplio y eleva el riesgo de sanciones secundarias. El nuevo enfoque permite designar a intermediarios extranjeros, proveedores de servicios de cambio, canales de pago e incluso prestadores de soporte técnico si se determina que respaldan el sector cripto iraní. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que, por instrucción del presidente Trump, el objetivo es cortar "cada línea de vida económica" que sostiene al régimen hasta dejar a Teherán "completamente aislado". Describió la operación como un "Día D económico" y advirtió de que cualquier entidad que mantenga vínculos económicos con el régimen se enfrentará a toda la capacidad de actuación de Estados Unidos. Antecedentes: escalada contra canales cripto vinculados a Irán La medida se suma a una secuencia de actuaciones recientes contra la infraestructura cripto relacionada con Irán. En enero de 2026, OFAC sancionó por primera vez plataformas de activos digitales vinculadas al país, entre ellas Zedcex y Zedxion, registradas en el Reino Unido. En junio, el Tesoro sancionó cuatro "exchanges" iraníes, incluido Nobitex, el mayor del país. El 7 de agosto, OFAC incorporó a Shelbit y Aban Tether, al considerar que entre ambas facilitaron aproximadamente 5 millones de dólares en transacciones de activos digitales relacionadas con Irán. Bessent también declaró con anterioridad que Estados Unidos ha incautado cerca de 1.000 millones de dólares en criptomonedas procedentes de "exchanges" y monederos vinculados a Irán, además de otras acciones de congelación dirigidas a direcciones específicas. Según el Tesoro, Irán ha priorizado activos digitales, tecnología, oro, aviación y transporte marítimo para sostener su economía, y Washington asegura haber mapeado nodos de las redes utilizadas para contrabando de petróleo, evasión de sanciones y financiación de actividades relacionadas. La Administración estadounidense sostiene que, tras las restricciones en canales financieros tradicionales, las criptomonedas se han consolidado como una ruta alternativa relevante para el país, incluida la circulación de ingresos petroleros. A la fecha de publicación, OFAC ya ha ejecutado designaciones al amparo de esta decisión y continúa actualizando la lista de sanciones.