EE. UU. lanza la campaña "Economic Outcast" contra el sector cripto de Irán y acusa el uso de criptomonedas en pagos vinculados al petróleo por más de 100 millones de dólares

El 24 de agosto, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos puso en marcha la operación "Economic Outcast", una campaña económica coordinada a nivel de todo el Gobierno contra el régimen iraní y su red de apoyo. En ese marco, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) amplió las sanciones sectoriales al amparo de la Orden Ejecutiva 13902 para incluir el ámbito de los activos digitales, al considerar que Irán recurre cada vez más a las criptomonedas como herramienta preferente para eludir sanciones. La medida incorpora cinco sectores clave: activos digitales, tecnología, oro, aviación y transporte marítimo. Con esta ampliación, la OFAC gana margen para sancionar a cualquier persona o empresa extranjera que, esté donde esté, opere en el sector iraní de activos digitales o le preste servicios de apoyo. Los bienes vinculados a Estados Unidos de los designados quedarán bloqueados, y los bancos extranjeros que faciliten transacciones significativas podrían enfrentarse a restricciones sobre sus cuentas en EE. UU. El Tesoro subrayó en su comunicado que "el régimen iraní utiliza cada vez más las criptomonedas como su herramienta preferida para evadir sanciones, facilitando transacciones vinculadas al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y a personas del entorno del régimen iraní". Más de 100 millones de dólares en pagos cripto vinculados a ventas de petróleo del IRGC Dentro de esta ronda, la OFAC sancionó al bróker ucraniano Ivan Obukhov, ciudadano de Emiratos Árabes Unidos, y a su empresa Foscom FZE. Según el Departamento del Tesoro, Obukhov habría actuado durante años como intermediario de buques de la llamada "flota en la sombra" de Irán y habría ayudado al estamento militar iraní y a sus aliados a transportar petróleo. Desde 2023, habría procesado más de 100 millones de dólares en pagos en criptomonedas para facilitar ventas de crudo en nombre de la Fuerza Quds del IRGC (IRGC-QF). También se le atribuye coordinación con terceros para adquirir embarcaciones que más tarde se utilizaron en esquemas de evasión de sanciones. Foscom FZE, con sede en EAU, fue adquirida por Obukhov en 2022, del que figura como accionista y director general. Obukhov fue designado en virtud de la Orden Ejecutiva 13224, en su versión modificada, por prestar "asistencia sustancial" o apoyo financiero, material o tecnológico al IRGC-QF. Foscom FZE fue incluida por estar controlada, directa o indirectamente, por Obukhov. En paralelo, el Tesoro añadió a la lista de sanciones a casi 60 entidades, individuos y buques vinculados a redes de aprovisionamiento nuclear y de misiles, operaciones cibernéticas y circuitos de ingresos petroleros. Un marco más amplio y mayor riesgo de sanciones secundarias A diferencia de acciones anteriores centradas en exchanges o monederos concretos, la inclusión del sector de activos digitales bajo la Orden Ejecutiva 13902 establece un armazón sancionador de alcance más amplio. Cualquier entidad extranjera considerada participante en el sector iraní de activos digitales o proveedora de servicios de apoyo podría ser designada. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, afirmó que, por indicación del presidente Trump, el Tesoro ha lanzado la operación "Economic Exile", con el objetivo de "cortar cada línea de vida económica que sostiene a este régimen autoritario hasta que Teherán quede completamente aislado". Calificó el movimiento como un "Día D económico" y advirtió de que toda entidad que mantenga vínculos económicos con el régimen se enfrentará al pleno alcance de la autoridad estadounidense. Antecedentes: presión creciente sobre los canales cripto de Irán Esta decisión supone una nueva escalada en el esfuerzo de EE. UU. por acotar el uso de criptomonedas por parte de Irán. En enero de 2026, la OFAC sancionó por primera vez exchanges de activos digitales asociados a Irán, incluyendo Zedcex y Zedxion, registradas en el Reino Unido. En junio, el Tesoro sancionó cuatro plataformas iraníes, entre ellas Nobitex, el mayor exchange del país. El 7 de agosto, la OFAC designó además a Shelbit y Aban Tether, al señalar que conjuntamente facilitaron aproximadamente 5 millones de dólares en transacciones de activos digitales relacionadas con Irán. Bessent también había declarado con anterioridad que EE. UU. ha incautado cerca de 1.000 millones de dólares en criptomonedas procedentes de exchanges y monederos vinculados a Irán, y que parte de la estrategia incluyó el bloqueo de direcciones específicas. El Tesoro enmarca los activos digitales junto con tecnología, oro, aviación y transporte marítimo como sectores que Irán intenta aprovechar para apuntalar su economía. Según la cartera, Washington ha identificado los nodos de la red utilizados para el contrabando de petróleo, la evasión de sanciones y la financiación de actividades asociadas. Para las autoridades estadounidenses, las criptomonedas han pasado a ser una vía alternativa clave tras las restricciones sobre los canales financieros tradicionales, con uso en transacciones ligadas al IRGC y a actores del entorno del régimen, así como en esquemas de reciclaje de ingresos petroleros. En el momento de la publicación, la OFAC ya había ejecutado las designaciones derivadas de esta decisión y continúa actualizando la lista de sanciones.