Standard Chartered estrena en Dubái la compraventa al contado de criptomonedas para clientes institucionales

Standard Chartered (STAN) ha comenzado a ofrecer a clientes institucionales negociación al contado de bitcoin (BTC) y ether (ETH) en Emiratos Árabes Unidos (EAU) a través de su sucursal en el Dubai International Financial Centre (DIFC). Con este lanzamiento, el grupo se convierte en el primer banco de importancia sistémica global (GSIB) que habilita este servicio en ese mercado. La entidad enmarca la iniciativa en su estrategia de activos digitales, que incluye custodia, trading y capacidades de tokenización desde su banca corporativa y de inversión. Standard Chartered, con 850.000 millones de dólares en activos bajo gestión, ya fue en agosto el primer banco en distribuir una de las dos stablecoins reguladas de Hong Kong. Los GSIB son los 30 mayores bancos del mundo —entre ellos JPMorgan, HSBC y Citi— considerados "demasiado grandes para quebrar" por el Financial Stability Board (FSB) y sujetos a los requisitos de capital más estrictos. Durante años, las restricciones de cumplimiento normativo en este tipo de instituciones habían frenado la ejecución directa de operaciones cripto al contado. Con la puesta en marcha en EAU, Standard Chartered permite a sus clientes operar BTC y ETH al contado desde sus plataformas existentes de divisas (FX) y liquidar con el custodio que elijan, incluido el propio servicio de custodia de activos digitales del banco. Un portavoz indicó a CoinDesk que la entidad opera una mesa de negociación por cuenta propia (principal trading desk), es decir, asume directamente la contrapartida de las operaciones de los clientes en lugar de limitarse a intermediar. El banco añadió que ya había activado una capacidad equivalente desde su sucursal en Reino Unido en julio de 2025. La expansión en EAU pone de relieve la divergencia regulatoria con Estados Unidos, donde los bancos siguen afrontando un tratamiento de capital punitivo para tenencias físicas de criptomonedas al contado. Según el comunicado, el marco del DIFC, supervisado por la Dubai Financial Services Authority, proporcionó el entorno necesario para el despliegue. El portavoz señaló que la ambición del grupo va más allá del spot e incluye custodia, financiación, colateral y servicios prime para clientes institucionales de activos digitales. "Standard Chartered ya controla la parte más valiosa de la distribución institucional de criptomonedas: la relación con el cliente", afirmó Luke Davis, fundador y estratega jefe de mercado en Bull Market Blueprint. En su opinión, incorporar criptoactivos a infraestructuras eFX con custodia regulada lo convierte en un competidor legítimo de los prime brokers nativos del sector, aunque matizó que operar solo al contado limita las estrategias disponibles. Añadió que captar flujos relevantes de hedge funds dependerá de que el banco pueda ofrecer derivados y demuestre liquidez y ejecución fiables en un mercado cripto que opera 24/7.