AscendEX cerrará por una crisis de liquidez y el silencio de su fundador

Otra plataforma cripto se encamina al cierre. AscendEX (antes BitMax) ha anunciado el cese de su actividad y dejará de operar por completo a partir del 1 de julio de 2026. Desde esa fecha, el exchange dejará de ofrecer apertura de cuentas, depósitos, trading, staking, préstamos y promociones. Mantendrá un acceso limitado únicamente para retiradas, actualización de KYC, gestión de reclamaciones y exportación de historiales de transacciones. AscendEX también advirtió que, desde el 6 de julio, todas las solicitudes de retirada quedarán suspendidas de forma automática y se tramitarán de manera manual. En su comunicado reconoció explícitamente: "Las retiradas pueden retrasarse o no procesarse durante el periodo de revisión. En este momento no puede garantizarse el calendario ni el importe de las retiradas". La compañía atribuye la decisión al "entorno de mercado actual" y al impacto de la regulación europea Markets in CryptoAssets (MiCA). Según la plataforma, se ve obligada a parar por no contar con la autorización MiCA, además de "factores regulatorios, financieros y operativos" más amplios. ZachXBT eleva la alerta: de retrasos a casi cero liquidez El investigador onchain ZachXBT ya había lanzado una alerta comunitaria en X el 26 de junio de 2026: varios usuarios denunciaban retrasos en retiradas de días a semanas, o directamente la falta de procesamiento. Comentarios en comunidades como Reddit y X apuntan a que, desde principios de junio, numerosas órdenes de retirada se quedaban atascadas durante largos periodos en estado "Initiating". Algunos indicios, no obstante, se remontan a mayo. Un usuario explicó a Bitpush: "Mis retiradas quedaron restringidas a partir del 6 de mayo, mucho antes del anuncio oficial de cierre. AscendEX me pidió que cesara mi actividad pública y el 12 de junio me comunicó que entraba en un proceso de liquidación por fases. El 24 de junio autorizaron la primera retirada de liquidación, pero luego pasó a 'Refunded' sin TXID. No es solo un tema MiCA". El afectado asegura que siguen pendientes 34.174 USDT y 25.592 XRP. Tras revisar las hot wallets conocidas de AscendEX, ZachXBT sostuvo que el exchange apenas mantiene reservas en activos principales como ETH, USDT y SOL. Datos de Arkham Intelligence muestran que, a 8 de julio (hora del Este), la dirección etiquetada de AscendEX conserva aproximadamente 13,45 millones de dólares en criptoactivos, con más de 12 millones concentrados en el token propio ASD y en UNITE de Unbound Science. En la práctica, habría casi cero stablecoins relevantes o activos líquidos para atender las retiradas. Aun así, la plataforma habría seguido aceptando depósitos con normalidad mientras las retiradas se congelaban. El 2 de julio, ZachXBT indicó que la cuenta oficial de AscendEX en X llevaba nueve días consecutivos inactiva desde el primer aviso. Un gran afectado afirmó haber contactado repetidamente con el cofundador George Cao sin respuesta. ZachXBT recomendó públicamente a los usuarios con fondos bloqueados denunciar ante fuerzas de seguridad y autoridades regulatorias de sus países o regiones. El 8 de julio, ZachXBT añadió que las reclamaciones verificadas ya sumaban millones de dólares y que, con la información pública disponible de las hot wallets, prácticamente no existiría liquidez para atender las retiradas. Un desplome de 240 millones antes del aviso Otro dato relevante aparece en los registros onchain: el 20 de junio, seis días antes de la primera alerta de ZachXBT, el saldo de una cartera asociada a AscendEX se desplomó de forma súbita, con una caída superior a 240 millones de dólares en un solo día. De forma llamativa, menos de dos meses antes esa misma dirección habría recibido una inyección de fondos de magnitud similar y, tras ello, las reservas se habrían mantenido estables en torno a 50 millones. El aporte de 240 millones elevó el balance de manera puntual, pero se retiró por completo el 20 de junio. Esto sugiere que 11 días antes de que la empresa alegara verse obligada a cerrar por MiCA, la liquidez central ya se había vaciado de forma artificial. Transferencia preventiva, pago de deudas o salida final: no hay confirmación. Lo único claro es que los fondos desaparecieron. Polémica alrededor del equipo fundador El fundador, Cao Jing (George Cao; nombre real Jing Cao), cuenta con un perfil destacado. Según LinkedIn, es doctor en Ciencias de la Computación por la University of Chicago. Fundó el fondo cuantitativo Delpha Capital Management y ejerció como Chief Investment Officer. Anteriormente trabajó en Barclays Capital en Nueva York y Londres como Director of Quantitative Investments, a cargo de estrategias cuantitativas sobre acciones e índices en mercados de Estados Unidos, Europa y Asia. En 2018 cofundó BitMax junto a Ariel Ling, y en marzo de 2021 la marca pasó a llamarse AscendEX. En su momento de mayor auge, AscendEX llegó a situarse entre los diez principales exchanges centralizados del mundo. En 2021 cerró una ronda Serie B de 50 millones de dólares liderada por Polychain Capital y Hack VC, con una valoración de 450 millones. Cao Jing también controla Aimfinity Investment Corp., una SPAC cotizada en Nasdaq (listada en 2022), que en octubre de 2023 anunció su fusión con la empresa taiwanesa de smartwatches de salud Docter por 60 millones de dólares. Mientras usuarios reportan fondos atrapados, el fundador no ha respondido públicamente. La cuenta de X CryptoWiki (@forevergalxy) difundió además información interna, incluyendo que la esposa de Cao Jing, Jasmine Ma, habría sido responsable financiera en Nueva York; acusaciones de salarios impagados; supuestas relaciones de inversión y financiación fabricadas con la realeza malasia y la oficina del presidente de Turquía para tranquilizar a empleados; y acusaciones de transferencias de activos de usuarios. Al no existir pruebas públicas verificables, no se amplían aquí estos extremos. Antecedentes: el hack de 2021 por 77,7 millones No es la primera crisis del exchange. En diciembre de 2021, las hot wallets EVM, Tron y Solana de AscendEX fueron atacadas. La firma de seguridad PeckShield estimó pérdidas cercanas a 77,7 millones de dólares, con unos 60 millones en tokens basados en Ethereum. Ese episodio se ha vinculado al grupo de hackers norcoreano Lazarus Group. AscendEX trasladó entonces los activos no afectados a cold wallets y prometió compensar a los usuarios, logrando seguir operando durante casi cinco años. Ahora, con el anuncio de cierre, han aflorado más testimonios. ZachXBT advirtió en X: "Nadie debería depositar fondos en este CEX" y reiteró su recomendación de denunciar ante autoridades policiales y regulatorias locales para exigir responsabilidades. En el momento de publicación, la cuenta oficial de AscendEX en X seguía inactiva y Cao Jing no había emitido ninguna declaración pública sobre el caso. Otra historia "demasiado buena para ser verdad" La caída de AscendEX encaja en un guion ya conocido en el sector: un origen con brillo de Wall Street, financiación multimillonaria, rebranding ambicioso, hackeo, drenaje de liquidez, cierre discreto, desaparición del fundador y usuarios con pérdidas. Más allá del impacto para los clientes de AscendEX, el episodio supone otro golpe a la confianza en la industria de los exchanges centralizados. En la comunidad circulan rumores de que otros actores del sector habrían intentado ofrecer apoyo, aunque, con el estado actual de las carteras y las retiradas, parece improbable que haya margen para revertir la situación y es posible que el asunto termine diluyéndose sin resolución. Nota: Los datos y capturas citados se han recopilado a partir de fuentes públicas. Autor: Bear Cookie. Twitter: BitPush. Comunidad de Telegram: BitPush TG. Suscripción: BitPush TG. Aviso: Los artículos de BiTui reflejan únicamente la opinión de sus autores y no constituyen asesoramiento de inversión. Noticias relacionadas: Las acciones de chips prolongan su caída, pero Bitcoin se mantiene estable. Meta entra en el mercado de la potencia de cómputo: por qué cunde el pánico. La subida de precios de Apple marca el fin del relato de crecimiento incremental de la IA. 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