สหรัฐคว่ำบาตร BitBank ของอิหร่าน ฐานเอื้อการชำระเงินบิตคอยน์ที่เชื่อมโยงการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซ

CoinDesk รายงานว่า เมื่อวันพฤหัสบดี กระทรวงการคลังสหรัฐประกาศขึ้นบัญชีคว่ำบาตรแพลตฟอร์มแลกเปลี่ยนคริปโตของอิหร่าน "BitBank" โดยอ้างข้อกล่าวหาว่าแพลตฟอร์มดังกล่าวอำนวยความสะดวกในการชำระเงินด้วยบิตคอยน์ที่เกี่ยวข้องกับการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซ นับเป็นการขยายมาตรการจำกัดทางการเงินต่ออิหร่านให้ลึกเข้าไปถึงโครงสร้างพื้นฐานคริปโต สำนักงานควบคุมทรัพย์สินต่างประเทศ (OFAC) ของกระทรวงการคลังสหรัฐระบุว่า ณ เดือนมิถุนายนปีนี้ หน่วยงานที่ชื่อ Hormuz Safe Marine Services Authority ใช้ BitBank โอนเงินและส่งต่อไปยังกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม (IRGC) กระทรวงการคลังสหรัฐยังชี้ว่าเครือข่ายดังกล่าวเชื่อมโยงกับนักธุรกิจอิหร่าน Babak Zanjani ซึ่งถูกกล่าวหาว่าใช้ระบบนี้โอนบิตคอยน์มูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ ทางการสหรัฐระบุว่า Hormuz Safe เคยถูกพาดพิงถึงโครงสร้างการเก็บค่าธรรมเนียมที่เชื่อมกับ IRGC โดยกำหนดให้เรือที่ผ่านพื้นที่ต้องซื้อประกันภัยทางทะเลซึ่งรวมความคุ้มครองความเสี่ยงจากการถูกอิหร่านยึดเรือ มาตรการคว่ำบาตรครั้งนี้ไม่ได้ครอบคลุมเฉพาะ BitBank แต่ยังรวมถึงผู้พัฒนา Pishtaz Simorgh Electronic Trade Company และบุคคลอีก 3 รายที่เกี่ยวข้องกับ Zanjani กระทรวงการคลังสหรัฐระบุว่ากลุ่มดังกล่าวเป็นองค์ประกอบสำคัญของการใช้สินทรัพย์ดิจิทัลเพื่อหลบเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตรของอิหร่าน Scott Bessent รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐกล่าวว่า การคว่ำบาตรครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อย้ำว่า ความพยายามของอิหร่านในการจัดหาเงินทุนให้ระบอบการปกครองผ่านคริปโตไม่ได้อยู่นอกขอบเขตการบังคับใช้ของ OFAC ช่วงที่ผ่านมา สหรัฐเดินหน้าปราบปรามช่องทางคริปโตของอิหร่านอย่างต่อเนื่อง เดือนสิงหาคมปีนี้ สหรัฐคว่ำบาตร Shelbit และ Aban Tether โดยกล่าวหาว่าทั้งสองแพลตฟอร์มช่วยอิหร่านหลบเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตร เดือนมิถุนายน สหรัฐยังคว่ำบาตรเว็บเทรดคริปโต 4 แห่ง รวมถึง Nobitex ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มซื้อขายรายใหญ่ที่สุดของอิหร่าน และในเดือนกรกฎาคม รัฐบาลสหรัฐสั่งอายัด USDt มากกว่า 130 ล้านดอลลาร์ที่อยู่ในกระเป๋าเงินดิจิทัลซึ่งเชื่อมโยงกับอิหร่าน อีกด้านหนึ่ง อิหร่านพยายามลดแรงกดดันทางการเงินจากต่างประเทศ ต้นเดือนนี้ Financial Times รายงานว่า ท่ามกลางการคว่ำบาตรของสหรัฐที่เข้มข้นขึ้น ธนาคารกลางอิหร่านได้ผ่อนคลายการควบคุมอัตราแลกเปลี่ยน กระตุ้นให้ภาคธุรกิจนำรายได้จากต่างประเทศกลับประเทศ รวมถึงเงินที่ถูกส่งกลับผ่านช่องทางคริปโต รายงานย้ำว่า BitBank ที่ถูกคว่ำบาตรเป็นแพลตฟอร์มของอิหร่าน ไม่เกี่ยวข้องกับแพลตฟอร์มที่ได้รับอนุญาตในญี่ปุ่นอย่าง bitbank, inc. ซึ่งก่อตั้งในปี 2014 และถูก SBI Holdings เข้าซื้อกิจการในเดือนมิถุนายนปีนี้ ข้อมูลการคว่ำบาตรของกระทรวงการคลังสหรัฐระบุว่า BitBank ของอิหร่านก่อตั้งในปี 2024