เฮสเตอร์ เพียร์ซ ผู้หนุนคริปโตใน ก.ล.ต. สหรัฐ เตรียมพ้นตำแหน่งสัปดาห์หน้า

เฮสเตอร์ เพียร์ซ กรรมาธิการคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์สหรัฐ (SEC) ซึ่งถูกมองว่าเป็นเสียงสนับสนุนอุตสาหกรรมคริปโตมาอย่างยาวนาน เตรียมอำลาตำแหน่งในสัปดาห์หน้า ปิดฉากช่วงเวลาที่เธอผลักดันให้มีกรอบกำกับดูแลที่ชัดเจน แม้ในหลายปีที่หน่วยงานยังไม่เดินหน้ากฎระเบียบด้านคริปโตและเลือกใช้การบังคับใช้กฎหมายเป็นหลัก เพียร์ซระบุในจดหมายลาออกที่โพสต์เมื่อวันศุกร์บนแพลตฟอร์ม X ว่าวันทำงานวันสุดท้ายคือ 2 ต.ค. จังหวะเดียวกับที่ SEC เผยแพร่งานเชิงนโยบายด้านคริปโตอีกชุด เพื่อคลายข้อสงสัยคงค้างเกี่ยวกับวิธีที่หน่วยงานนิยามโทเคนและความคาดหวังต่อการทำการตลาดของโครงการ ภายในวงการสินทรัพย์ดิจิทัล เพียร์ซเป็นที่รู้จักในชื่อเล่น "Crypto Mom" เธอผลักดันแนวทางกำกับดูแลมาเป็นเวลาหลายปี ตั้งแต่ยุคประธาน SEC ฝั่งรีพับลิกัน เจย์ เคลย์ตัน ต่อด้วยยุคเดโมแครต แกรี เกนสเลอร์ ซึ่งทั้งสองสมัยมีทิศทางบังคับใช้กฎหมายกับคริปโตอย่างเข้มข้น ก่อนที่เพียร์ซจะได้โอกาสทำงานด้านกฎเกณฑ์มากขึ้นในสมัยรัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เธอเริ่มขับเคลื่อนงานเชิงโครงสร้างตั้งแต่ก่อนการเข้ารับตำแหน่งของประธานคนปัจจุบัน พอล แอตคินส์ โดยเมื่อปีที่แล้วเพียร์ซได้รับมอบหมายให้เป็นหัวหน้าคณะทำงานใหม่ของ SEC ที่ชื่อ Crypto Task Force งานของเธอครอบคลุมแถลงการณ์เชิงนโยบายและคำแนะนำหลากหลายรูปแบบ เพื่ออธิบายจุดยืนของหน่วยงานต่อประเด็นต่าง ๆ ของอุตสาหกรรม เช่น การขุด (mining) การสเตกกิง (staking) เมมคอยน์ (memcoins) และที่สำคัญที่สุดคือชุดนิยามสำหรับจัดประเภทสินทรัพย์คริปโต รวมถึงการกำหนดว่าใครเป็นหน่วยงานกำกับหลัก ระยะหลัง SEC เริ่มขยับไปสู่การเสนอ "กฎอย่างเป็นทางการ" โดยเริ่มจากข้อเสนอที่เรียกว่า Regulation Crypto Assets ซึ่งวางระบบสำหรับการเสนอขายสินทรัพย์คริปโตโดยไม่ทำให้ต้องเข้าสู่ข้อกำหนดหลักทรัพย์ที่เข้มงวด อีกความเคลื่อนไหวที่สร้างแรงกระเพื่อมมากที่สุดคือการเปิดทางสู่การแปลงหลักทรัพย์เป็นโทเคน (tokenizing securities) ผ่านความพยายามที่เรียกว่า "innovation exemption" ซึ่งออกแบบให้เริ่มยุคหลักทรัพย์โทเคนในกรอบจำกัดเป็นเวลา 5 ปี เพื่อนำผลลัพธ์ไปใช้ประกอบการจัดทำกฎถาวรของหน่วยงานในอนาคต ในจดหมายลาออก เพียร์ซซึ่งเตรียมไปเป็นอาจารย์ประจำ (associate professor) ที่คณะนิติศาสตร์ Regent University ระบุว่า "การทำให้ผู้คนมีเสรีภาพสูงสุดในการเลือกสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับตนเองและครอบครัวภายใต้กรอบกำกับดูแลที่สมเหตุสมผล ซึ่งช่วยสร้างความเชื่อมั่นในการทำธุรกรรมกับผู้อื่น เป็นงานที่ละเอียดอ่อนและสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้กำกับดูแล" เพียร์ซเคยกล่าวถึงชื่อเล่น "Crypto Mom" ในสุนทรพจน์ปี 2019 ในช่วงที่หน่วยงานยังมีท่าทีต้านอุตสาหกรรม โดยเธอชี้ว่า SEC "ขัดขวางนวัตกรรมและการเติบโต" และระบุว่า "คำแนะนำเดียวจาก SEC คือขบวนการบังคับใช้กฎหมาย และเอกสารแนวทางของเจ้าหน้าที่กับจดหมาย no-action ของเจ้าหน้าที่" การจากไปของเพียร์ซทำให้คณะกรรมาธิการเหลือเพียง 2 คน ได้แก่ แอตคินส์ และมาร์ก อูเยดะ ผู้ได้รับการแต่งตั้งจากรีพับลิกัน โดยกฎของหน่วยงานอนุญาตให้มีสมาชิก 2 คนทำหน้าที่เป็นองค์ประชุม (quorum) ได้ในช่วงที่คณะกรรมาธิการมีจำนวนไม่ครบ จนถึงขณะนี้ ทำเนียบขาวภายใต้ทรัมป์ยังไม่เสนอชื่อผู้ได้รับการเสนอจากพรรคเดโมแครตเข้าสู่ SEC หรือหน่วยงานคู่ขนานอย่างคณะกรรมการกำกับการซื้อขายสินค้าโภคภัณฑ์ล่วงหน้า (CFTC) ทำให้ยังไม่ชัดเจนว่าทรัมป์จะเดินหน้าสรรหาคนเติมตำแหน่งว่างหรือไม่ วันศุกร์เดียวกัน SEC ยังเผยแพร่เอกสารคำถามที่พบบ่อย (FAQ) เพื่อขยายความการนิยามสินทรัพย์คริปโต และอธิบายว่าความคาดหวังต่อ "บทบาทการบริหารจัดการ" ของโครงการคริปโตเข้ากับการจัดประเภทดังกล่าวอย่างไร เจ้าหน้าที่ระบุว่าอุตสาหกรรมสอบถามถึงวิธีหลีกเลี่ยงไม่ให้การทำการตลาดโทเคน การปรับซอฟต์แวร์ของโครงการ หรือการดำเนินการอื่น ๆ ถูกพิจารณาเป็น "essential managerial efforts" ชุดคำถามเชิงเทคนิคยังครอบคลุมประเด็น "staking receipt tokens" และเกณฑ์ที่ตลาดรองอาจถูกมองว่าเป็น "promoter" ของสัญญาการลงทุน (investment contract) ในบางกรณี