AscendEX suspend ses activités, pris en étau entre MiCA et crise de liquidité

AscendEX a suspendu sans préavis le trading et les services de retrait. La plateforme affirme avoir cessé ses opérations le 1er juillet et avoir officialisé la décision dans un avis daté du 6 juillet. L'exchange met en cause l'entrée en vigueur des règles européennes Markets in Crypto-Assets (MiCA), indiquant ne pas disposer de l'autorisation requise, ainsi que des pressions financières et opérationnelles croissantes. AscendEX prévient qu'il "ne peut pas garantir" que les clients pourront retirer l'intégralité des actifs numériques détenus sur leurs comptes. Selon l'entreprise, une opération stratégique censée apporter de la liquidité "n'a pas abouti", et des conditions de marché défavorables ont accentué les tensions. L'accès aux comptes est désormais limité aux démarches de sortie. Les retraits automatisés sont suspendus. Les demandes de retrait sont traitées manuellement et pourraient subir d'importants délais. AscendEX dit réévaluer sa situation financière et promet un point d'étape lorsqu'elle y verra plus clair, tout en avertissant qu'en cas d'ouverture d'une procédure formelle d'insolvabilité ou équivalente, les réclamations clients non résolues pourraient être traitées dans ce cadre. Des signaux d'alerte ont été relayés par l'enquêteur onchain ZachXBT, qui évoque ces dernières semaines des retraits en attente pendant plusieurs jours, voire semaines. Il affirme que l'examen public des hot wallets d'AscendEX montrerait des niveaux très faibles sur des jetons majeurs comme ETH, USDT, USDC et SOL, tout en rappelant que des réserves peuvent aussi être détenues via des cold wallets, des dépositaires tiers ou des adresses non étiquetées. ZachXBT appelle les clients concernés à signaler la situation aux forces de l'ordre et aux régulateurs financiers. Il soutient également que la plateforme a continué d'accepter des dépôts alors que de nombreux retraits restaient non traités, et indique qu'un utilisateur important n'aurait reçu aucune réponse du cofondateur George Jing Cao. Lancé en 2018 sous le nom BitMax avant d'être rebaptisé, AscendEX avait déjà subi un piratage majeur en 2021, entraînant environ 78 millions de dollars de pertes, une attaque ensuite attribuée au Lazarus Group. Recommandations aux utilisateurs : ne pas déposer de nouveaux fonds sur AscendEX ; conserver tous les relevés de compte, échanges et justificatifs de transaction ; suivre les communications officielles de la société et envisager des signalements auprès des autorités locales et des régulateurs financiers ; en cas de montants significatifs ou de soldes non réglés, envisager un avis juridique selon la juridiction. AscendEX affirme qu'elle publiera de nouvelles informations lorsque sa position financière sera plus claire, sans donner de calendrier ni d'assurance sur le montant ou les délais de récupération. L'épisode illustre l'impact, pour les plateformes crypto centralisées, du durcissement réglementaire et des tensions de liquidité.