Fork do Bitcoin via BIP110 gera dois blocos e perde tração

A cadeia minoritária criada no sábado por apoiadores do BIP110, após se separar do Bitcoin, produziu apenas dois blocos cerca de oito horas depois de entrar no ar e não há indicação de que algum minerador pretenda mantê-la ativa. Segundo o monitoramento da situação do BIP110, o fork está no bloco 961.633, enquanto a rede principal do bitcoin chegou ao 961.681. A ruptura ocorreu no 961.632, quando computadores rodando o software do BIP110 passaram a rejeitar qualquer bloco que não sinalizasse apoio à proposta. Como um bloco é um lote de transações adicionado ao livro-razão do bitcoin em média a cada dez minutos, a diferença de 48 blocos equivale a grande parte da atividade de um dia em um lado e praticamente nada no outro. BIP110, sigla de Bitcoin Improvement Proposal110, busca impedir por um ano o armazenamento de imagens, textos e outros dados não financeiros dentro de transações de bitcoin. Defensores afirmam que a prática pode congestionar a rede com conteúdo alheio a pagamentos e elevar os custos de quem está efetivamente enviando dinheiro. Críticos argumentam que quem paga a taxa tem o direito de usar o espaço como quiser e que mineradores e operadores de nós não deveriam decidir quais transações são legítimas. A mineradora de bitcoin AntPool produziu o primeiro bloco sem sinalização, aceito pelo restante da rede e rejeitado pelos nós do BIP110. Em seguida, um minerador usando o Ocean gerou a alternativa que a cadeia dissidente passou a seguir. (Minerador é quem usa grandes recursos computacionais para sustentar o bitcoin e processar transações, recebendo bitcoins recém-emitidos e taxas pelo serviço.) AntPool e Ocean são pools de mineração, em que diversos operadores combinam máquinas e dividem as recompensas. A paralisação tem uma causa mecânica difícil de contornar. O Bitcoin recalcula a dificuldade de mineração a cada 2.016 blocos para manter o intervalo médio em torno de dez minutos. A cadeia dissidente herdou a configuração atual de dificuldade, mas conta com uma fração mínima do poder computacional, o que faz com que os blocos cheguem em intervalos muito longos. A dificuldade não pode ser reduzida até que a rede complete 2.016 blocos nesse ritmo. O monitor estima isso em 350 dias, contra 14 dias no bitcoin. O apoio também nunca se materializou. Apenas 2,53% dos blocos sinalizaram para o BIP110 nas últimas duas semanas, bem abaixo dos 55% necessários para ativá-lo sem cisão. Esse quadro deixa a moeda do fork em posição delicada para quem pretende vendê-la. As duas cadeias ainda aceitam transações idênticas, de modo que uma transação assinada para enviar moedas do fork também funciona no Bitcoin; um comprador pode retransmiti-la na rede principal e receber BTC real do mesmo vendedor, abrindo espaço para um novo tipo de ataque que usuários devem acompanhar. Ao mesmo tempo, uma rede que produz um bloco a cada várias horas demora a confirmar qualquer venda, o que piora as condições de negociação. A janela de duas semanas em que os nós do BIP110 exigem que todos os blocos sinalizem apoio vai até o bloco 963.647. No ritmo observado no último dia, a cadeia dissidente não deve sequer se aproximar desse ponto.