AscendEX、流動性危機で事業停止へ　MiCA未認可を理由に、出金は遅延・手動対応に

暗号資産（仮想通貨）取引所AscendEX（旧BitMax）が事業停止に踏み切る。AscendEXは公式発表で、2026年7月1日から全ての事業運営を停止すると表明した。口座開設、入金、取引、ステーキング、レンディング、各種プロモーションの提供を終了し、アカウントは出金、KYC情報の更新、苦情対応、取引履歴のエクスポートに限って利用できるとしている。 同社は7月6日以降、出金リクエストは自動処理を停止し、手動で対応すると説明。声明では"出金は遅延する可能性があり、審査期間中は処理されない場合もある。現時点で出金のタイミングや金額は保証できない"と明記した。 停止理由についてAscendEXは、"現在の市場環境"に加え、EUの暗号資産規制Markets in CryptoAssets Regulation（MiCA）の影響を挙げた。MiCAの認可を得られていないことにより、"より広範な規制・財務・運営上の要因"と相まって事業継続が困難になったという。 ZachXBTが連続警告："出金遅延"から"流動資産ほぼゼロ"へ オンチェーン調査で知られるZachXBTは2026年6月26日、Xでコミュニティ向け警告を投稿。AscendEXの複数ユーザーから、出金が数日〜数週間遅れている、あるいは処理されないといった報告が相次いでいるとした。RedditやX上の投稿でも、6月上旬以降、出金申請が"Initiating"のまま長期間止まる事例が多いとされる。 兆候はさらに前からあったとの証言もある。AscendEX利用者はBitpushに対し、2026年5月6日から出金が制限され、公式の停止発表より前に問題が発生していたと説明。AscendEX側から"公の活動を控える"よう求められ、6月12日に段階的な精算プロセスに入ると通知されたという。6月24日に最初の精算出金が承認されたものの、その後TXIDなしで"Refunded"と表示され、MiCAだけの問題ではないと主張した。 同ユーザーによれば、34,174 USDTと25,592 XRPが未精算のままだという。 ZachXBTはAscendEXの既知のホットウォレットを確認し、ETH、USDT、SOLなど主要資産の準備金がほとんど残っていないと指摘。ブロックチェーンデータのArkham Intelligenceによると、米東部時間7月8日時点でAscendEXラベルのアドレスが保有する暗号資産は約1,345万ドル相当で、そのうち1,200万ドル超が同社トークンASDとUnbound ScienceのUNITEに集中している。主要ステーブルコインや換金性の高い資産が実質的に枯渇しており、ユーザー出金に充てられる流動性が極めて乏しい構図だ。 一方で、出金が凍結状態にあるにもかかわらず、入金は通常通り受け付けているとされる。 7月2日には事態がさらに深刻化。ZachXBTは、最初の警告以降、AscendEX公式Xアカウントが9日連続で沈黙していると投稿。大口被害者の1人は、共同創業者George Caoに繰り返し連絡したが返答がなかったと述べた。ZachXBTは資金が凍結された利用者に対し、居住国・地域の法執行機関や規制当局への通報を呼びかけた。 7月8日時点で、ZachXBTは確認できた被害申告が数百万ドル規模に達したとしつつ、ホットウォレットの公開情報からは関連出金を賄える流動資産がほぼ見当たらないとした。 6月20日に"2.4億ドル"が消失：停止発表前に流動性が枯渇か 注目点として、オンチェーン記録では6月20日、AscendEXウォレット残高が1日で2.4億ドル超減少したことが示されている。約2カ月前には同規模の資金流入があり、その後準備金は約5,000万ドル水準で推移していたが、2.4億ドルの入金で一時的に残高が膨らんだ後、6月20日に全額引き出された形だ。 MiCA対応を理由に"やむなく停止"とする公式説明より11日前に、中核的な流動性が人為的に引き抜かれていた可能性がある。先回りの移転か、債務返済か、最終的な"出口"なのかは不明だが、資金が消えたことだけは確かだ。 創業者をめぐる波紋 創業者Cao Jing（George Cao、本名Jing Cao）の経歴は華々しい。LinkedInによれば、シカゴ大学でコンピュータサイエンスの博士号を取得。クオンツ運用のDelpha Capital Managementを創業しCIOを務めたほか、Barclays Capitalのニューヨークおよびロンドン拠点でクオンツ投資ディレクターとして米国・欧州・アジア市場の株式・指数商品を担当した。 2018年にAriel LingとBitMaxを共同創業し、2021年3月にAscendEXへ改称。最盛期には世界の中央集権型取引所（CEX）上位10社に入ったとされる。2021年にはPolychain CapitalとHack VC主導でシリーズBの5,000万ドルを調達し、評価額は4億5,000万ドルだった。 また、Cao JingはNasdaq上場SPACのAimfinity Investment Corp.も掌握しており（2022年上場）、2023年10月には台湾のヘルススマートウォッチ企業Docterを買収するため、6,000万ドルでの合併を発表している。 一方、資金拘束に苦しむ利用者に対し、創業者側からの説明が乏しい状況が批判を招いている。XアカウントCryptoWiki（@forevergalxy）は、Cao Jingの妻Jasmine Maがニューヨークで財務責任者を務めていたこと、未払い賃金の疑惑、マレーシア王室やトルコ大統領府との投資・資金調達関係を内部向けに誇張したとの主張、ユーザー資産移転の疑惑など、追加情報を投稿している。ただし、公開情報だけでは検証が難しいため、本文では詳細には踏み込まない。 過去にもハッキング被害：2021年に約7,770万ドル AscendEXの危機は今回が初めてではない。2021年12月、EVM、Tron、Solanaのホットウォレットがハッキング被害を受けた。セキュリティ企業PeckShieldは損失を約7,770万ドルと推計し、そのうちイーサリアム系トークンが約6,000万ドルを占めた。北朝鮮系ハッカー集団Lazarus Groupとの関連も指摘された。 当時、AscendEXは影響のない資産をコールドウォレットへ移し、利用者補償を約束。結果として危機を乗り切り、約5年間運営を続けてきた。ただ、当時の損失が現在の崩壊の遠因になった可能性もある。2022年のFTX破綻以降に深まった業界不信、弱気相場下でのCEX間競争も重なり、最終的に耐え切れなかったとの見方が出ている。 事業停止発表後、被害申告はさらに増加。ZachXBTはXで"このCEXに資金を入金すべきではない"と警告し、影響を受けた利用者に通報を促した。 記事執筆時点でもAscendEX公式Xは更新が止まったままで、Cao Jingから本件に関する公的なコメントは出ていない。 "うますぎる話"の結末 AscendEXの崩壊は、暗号資産業界で繰り返されてきた典型的な筋書きを想起させる。ウォール街の華やかな肩書きと巨額調達、野心的なブランド刷新の後に、ハッキング、流動性枯渇、静かな閉鎖、創業者の沈黙、そして利用者損失が残る。AscendEX利用者にとって悪夢であるだけでなく、CEX業界全体の信頼に新たな打撃となった。 コミュニティでは、他社が救済を試みたとの噂もあるが、現状では立て直しは困難で、未解決のまま風化する可能性が指摘されている。 注記：本稿のデータおよび情報は公開情報に基づく。