El estado de Washington demanda a Kalshi por presuntas infracciones de la ley del juego
El estado de Washington se convirtió en el último en emprender acciones legales contra un proveedor de mercados de predicción. El viernes, presentó una demanda en la que sostiene que Kalshi vulneró la normativa estatal sobre el juego a través de sus productos.
Según la denuncia, Washington mantiene un mercado de juego fuertemente regulado, con prohibición del juego online, y afirma que los productos de Kalshi eluden ese marco. En un comunicado, el estado señaló que la web y la app de Kalshi muestran a los consumidores distintos eventos sobre los que pueden apostar, junto con cuotas que determinan el pago si el evento se produce. Washington sostiene que ese funcionamiento es equivalente al de las casas de apuestas y otros operadores de juego, y que Kalshi promociona que permite "apostar por cualquier cosa" amparándose en la etiqueta de "mercado de predicción" en lugar de "juego".
La demanda añade que la publicidad de Kalshi alude a "apuestas legales" y argumenta que su actividad encaja en definiciones estatales como "juego", "juego profesional", "bookmaking" y otras disposiciones clave. También incluye una alegación de que los productos de la empresa fomentan la adicción al juego y se dirigen especialmente a estudiantes universitarios.
Kalshi solicitó trasladar el caso a un tribunal federal, alegando que ya litiga estas cuestiones en otros juzgados federales y que no recibió "ninguna advertencia ni diálogo" por parte de Washington antes de la demanda.
La iniciativa de Washington se suma a la creciente reacción de varios estados contra los proveedores de mercados de predicción. Estas empresas y sus defensores, incluido el presidente de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), Mike Selig, sostienen que ofrecen contratos de derivados sujetos a regulación federal. Los estados replican que se trata de productos de juego disfrazados y que deben quedar bajo la legislación estatal correspondiente. Expertos legales consultados por CoinDesk consideran probable que la disputa acabe ante el Tribunal Supremo de EE. UU.
La demanda llega una semana después de que Nevada obtuviera una victoria en apelación que le permitió pedir una orden de restricción temporal contra Kalshi, obligando a la empresa a retirar del estado sus contratos sobre deportes, entretenimiento y elecciones durante al menos dos semanas. Al término de ese periodo, el viernes 3 de abril, se celebrará una vista en la que un juez estatal decidirá si prolonga la restricción. La publicación especializada Gambling Insider informó el viernes de que usuarios de Kalshi en Nevada aún podían acceder a la plataforma tras la entrada en vigor de la orden.
Nevada también logró una medida cautelar preliminar contra Coinbase, exigiéndole mantener la pausa en su oferta de mercados de predicción en el estado, en una resolución fechada el jueves 26 de marzo, posterior a una orden de restricción temporal dictada a principios de febrero. En la resolución del jueves, la jueza del Tribunal del Primer Distrito Judicial de Nevada, Kristin Luis, escribió que Coinbase no discutía que ofrecía "contratos basados en eventos" vinculados a acontecimientos deportivos y de otro tipo, incluidos partidos de baloncesto universitario, fútbol universitario y profesional y elecciones, y que estos encajan en la definición de "sports pools" según la ley de Nevada. La jueza señaló además que Coinbase está asociada con Kalshi.
Al igual que la orden contra Kalshi, esta resolución prohíbe a Coinbase ofrecer contratos sobre deportes, elecciones o entretenimiento en Nevada, al menos hasta que se resuelva el litigio de fondo. La jueza concedió a Coinbase 60 días para "realizar mejoras tecnológicas" y cumplir con lo ordenado.
Los tribunales federales de distrito de Nevada y Washington forman parte del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito.
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