La FCA británica plantea nuevas normas cripto con un umbral de custodia de 24 horas

La Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido (FCA) propone un nuevo marco para los criptoactivos que ampliaría de forma significativa qué se considera "custodia", con el riesgo de incluir a plataformas y proveedores de software que no se ven a sí mismos como custodios. El supervisor publicó el miércoles su guía sobre el perímetro regulatorio de criptoactivos (Cryptoasset Perimeter Guidance), con varios puntos técnicos que afectan a las entidades que gestionan criptoactivos de clientes. El texto fija el umbral en 24 horas. Cualquier empresa, plataforma, "app" o servicio que mantenga activos de clientes durante más de un día en el proceso de liquidación de una operación probablemente quedará encuadrada como custodio regulado, lo que activa la exigencia de una licencia completa de salvaguarda. La FCA también pide cautela a validadores y operadores de nodos. Advierte de que perderán la exención de "tecnología pura" en el momento en que ofrezcan funciones de "valor añadido", como paneles de usuario, rendimientos o herramientas de capitalización/compounding de recompensas. En ese supuesto, deberán obtener autorización plena para la intermediación en "staking". "Nuestro nuevo perímetro nos da las herramientas para reforzar la protección del consumidor y respaldar mercados justos, transparentes y ordenados a medida que el sector madura", señaló la FCA en el documento. Por primera vez, el regulador aborda de forma explícita la "custodia en la sombra". La FCA afirma que, si un proveedor de servicios cripto puede teóricamente anular la autoridad de un cliente, se considera custodio incluso aunque garantice que nunca ejercerá ese poder. El documento subraya además que el uso de contratos inteligentes, blockchains públicas o elementos de descentralización no determina la posición dentro del perímetro ni sitúa el acuerdo fuera de la regulación. En el caso de los emisores de stablecoins, el enfoque es igual de tajante: la emisión solo se considerará legal si el emisor está establecido en el Reino Unido y gestiona el ciclo de vida completo, desde la oferta inicial hasta el reembolso y el mantenimiento de reservas. La FCA solicitó comentarios sobre las propuestas hasta el cierre de la consulta, el 3 de junio de 2026, según indicó en un comunicado separado. El supervisor prevé publicar este verano las normas definitivas en declaraciones de política, y emitir la guía final del perímetro en septiembre. La hoja de ruta obligará a todas las entidades que prestan servicios cripto a migrar desde el actual sistema de registro contra el blanqueo de capitales hacia un régimen de autorización más estricto bajo la Financial Services and Markets Act (FSMA). Las empresas que quieran seguir operando dispondrán de una ventana de solicitud de cinco meses, del 30 de septiembre de este año al 28 de febrero de 2027. No cumplir el plazo las expone a posibles multas, suspensiones y cierres permanentes. Solo quienes presenten la solicitud dentro del periodo podrán acogerse a las llamadas "savings provisions", que les permitirán continuar operando mientras el regulador evalúa el expediente.