Powell seguirá en el Consejo de la Fed tras el 15 de mayo y rompe una tradición de 78 años

Jerome Powell anunció este miércoles que, una vez concluya su mandato como presidente de la Reserva Federal el 15 de mayo, permanecerá en el Consejo de Gobernadores. La decisión, poco habitual, está ligada al cierre de una investigación del Departamento de Justicia (DOJ) sobre la reforma de la sede del banco central y al debate político sobre la independencia de la institución. Powell recordó que su mandato como gobernador es independiente del cargo de presidente: ocupa una plaza de 14 años en el Consejo de siete miembros que se extiende hasta enero de 2028. La legislación federal le permite conservar ese asiento aunque deje la presidencia. "Cuando termine mi mandato como presidente el 15 de mayo, seguiré sirviendo como gobernador durante un periodo de tiempo, por determinar", afirmó, y añadió que prevé mantener un perfil bajo. La continuidad como gobernador rompe una pauta histórica. Los presidentes de la Fed casi siempre han abandonado también su puesto en el Consejo al dejar la presidencia; la última excepción se remonta a 1948. El anuncio llega tras la investigación penal abierta por el DOJ sobre el proyecto de renovación de la sede de la Fed, asunto que el propio Powell había remitido al inspector general. El 24 de abril de 2026, la Fiscalía de EE. UU. para el Distrito de Columbia dio por cerrada la investigación. El DOJ también indicó que no reabrirá el caso salvo que exista una remisión penal del inspector general de la Fed. "He dicho que no dejaré el Consejo hasta que esta investigación esté realmente cerrada, con transparencia y carácter definitivo, y mantengo esa posición", señaló Powell. Aseguró estar "animado" por los avances recientes y dijo que sigue de cerca los pasos que quedan. Powell felicitó a Kevin Warsh, elegido por el presidente Donald Trump para sucederle. La Comisión Bancaria del Senado impulsó la nominación este miércoles con una votación alineada por partidos de 13-11. Se espera la confirmación del pleno la semana del 11 de mayo de 2026. Powell indicó que seguirá como presidente hasta que Warsh preste juramento: "Solo hay un presidente del Consejo de la Reserva Federal; cuando Kevin Warsh sea confirmado y tome posesión, él será ese presidente". Al mantenerse en el Consejo, Powell evita que se abra de inmediato una vacante adicional, lo que limita la posibilidad de que Trump sume un nombramiento extra además de la confirmación de Warsh y frena la velocidad a la que podría cambiar la composición del órgano. La relación entre Trump y Powell ha sido tensa en varios momentos durante los últimos 12 meses. En política monetaria, el FOMC votó mantener sin cambios el tipo de los fondos federales en el rango del 3,5% al 3,75%. Powell citó un aumento interanual del 3,5% en el índice PCE total en los 12 meses hasta marzo, impulsado por el encarecimiento del petróleo global asociado al conflicto en Oriente Medio. El PCE subyacente, que excluye alimentos y energía, avanzó un 3,2% en el mismo periodo. La tasa de paro se situó en el 4,3% en marzo. Powell señaló que la moderación del crecimiento del empleo refleja una menor participación laboral y una inmigración más baja, junto con un enfriamiento de la demanda de trabajo. "La política monetaria no sigue una senda preestablecida, y tomaremos decisiones reunión a reunión", dijo, en un contexto de elevada incertidumbre por los acontecimientos en Oriente Medio. Al cerrar su comparecencia, Powell defendió la misión institucional de la Fed: "Confío en que la Fed seguirá realizando su trabajo con objetividad, integridad y un firme compromiso de servicio al pueblo estadounidense". El tiempo que permanezca como gobernador dependerá de lo que considere un cierre suficiente del asunto del DOJ, un punto seguido de cerca por los mercados y el ámbito político. En la sesión bursátil, la reacción fue mixta tras el anuncio. El Nasdaq subió 9,44 puntos hasta 24.673,24; el Dow Jones bajó 280,12 puntos hasta 48.861,81; el NYSE Composite cedió 84,08 puntos hasta 22.751,51; y el S&P 500 retrocedió 2,85 puntos hasta 7.135,95. En criptomonedas, el bitcoin cotizaba en 75.839 dólares, un 0,66% menos en 24 horas, y el ethereum se negociaba en 2.247 dólares, con una caída del 1,87% en el día.