Payward, matriz de Kraken, solicita una carta federal de "national trust" ante la OCC

Payward, la empresa que opera el exchange Kraken, ha solicitado a la Office of the Comptroller of the Currency (OCC) una carta federal de "national trust" para ampliar en Estados Unidos su oferta de custodia institucional de criptoactivos, según CoinDesk. La solicitud contempla la creación de Payward National Trust Company (PNTC), una entidad que no captará depósitos ni concederá préstamos como un banco tradicional. Su actividad se centrará en la custodia regulada de activos digitales para clientes institucionales, uno de los segmentos más disputados del sector. Kraken sostiene que la futura licencia de la OCC se integraría con su infraestructura bancaria actual. El grupo ya cuenta con Kraken Financial Bank, que dispone de una licencia SPDI en Wyoming. La diferencia clave es que una carta federal de trust permitiría prestar servicio a clientes institucionales en todo el país bajo un único marco regulatorio, evitando la gestión estado por estado. Este punto es relevante para grandes fondos, planes de pensiones y hedge funds, obligados por normativa a mantener los activos con custodios cualificados. La compañía apunta a un aumento sostenido de la demanda de custodia regulada a medida que el capital institucional entra en el mercado vía ETFs, tokenización y sistemas de pago digitales. El coCEO de Payward, Arjun Seth, definió la iniciativa como un "pilar complementario" dentro de la arquitectura bancaria del grupo. El movimiento se suma a otro hito reciente. En marzo de este año, Kraken Financial se convirtió en el primer banco cripto en obtener una "master account" en la Reserva Federal, lo que le permite liquidar pagos en dólares directamente a través del sistema Fedwire sin intermediarios, una ventaja históricamente reservada a entidades financieras tradicionales. La combinación de acceso a la Fed, licencia SPDI y la posible carta de la OCC refuerza la integración de Kraken en la infraestructura financiera de EE. UU. El sector vive una carrera por licencias federales. Coinbase obtuvo en abril una aprobación condicional para una licencia similar, y firmas como Ripple, Circle, BitGo y Fidelity Digital Assets intensifican sus esfuerzos para ampliar capacidades bancarias. El mercado vincula esta aceleración a un entorno regulatorio más favorable de cara a 2026 y a cambios de enfoque dentro de la propia OCC, donde algunos nombramientos empiezan a tratar los activos digitales como parte de la infraestructura financiera futura, no solo como mercados especulativos. En paralelo, Kraken busca crecer más allá del negocio de compraventa en exchange. Payward cerró recientemente la adquisición de Reap Technologies por aproximadamente $600 million, con el objetivo de impulsar pagos con stablecoins e infraestructura internacional de tarjetas. Antes, adquirió Bitnomial por alrededor de $550 million para reforzarse en derivados regulados y servicios de compensación. El mensaje para el mercado es claro: tras años de fricción con los supervisores, las mayores empresas cripto ya no aspiran a operar al margen del sistema bancario; quieren integrarse en él.