MARA Holdings compra una planta de gas en Ohio por 1.500 millones de dólares para levantar un campus de centros de datos de IA

MARA Holdings, Inc. firmó el jueves un acuerdo definitivo para adquirir Long Ridge Energy & Power LLC a FTAI Infrastructure Inc. (Nasdaq: FIP) por unos 1.500 millones de dólares. La operación incorpora una central de gas natural de 505 MW y más de 1.600 acres en Hannibal (Ohio). La compañía situó la fecha del acuerdo en el 30 de abril de 2026. Con la compra, MARA elevará un 65% su capacidad total de generación propia y operada, hasta aproximadamente 2,2 GW, con el desarrollo de un campus de centros de datos para inteligencia artificial (IA) previsto para entrar en servicio hacia mediados de 2028. El activo principal es una planta de ciclo combinado (CCGT) a orillas del río Ohio dentro del área de PJM Interconnection, uno de los mercados eléctricos más activos de Norteamérica para el despliegue de centros de datos. MARA ya opera en el emplazamiento un centro de datos "colocated" de 200 MW. Tras el cierre, la capacidad agregada de MARA alcanzaría cerca de 2,2 GW repartidos entre PJM, ERCOT, SPP y mercados internacionales. Long Ridge aporta además alrededor de 100 millones de pies cúbicos diarios de suministro de gas natural integrado verticalmente, derechos de agua, conectividad de fibra y acceso ferroviario. El coste operativo integral de la planta se sitúa por debajo de 15 dólares por MWh, respaldado por coberturas de largo plazo orientadas a estabilizar los flujos de caja. MARA indicó que el emplazamiento puede escalar a más de 1 GW de capacidad potencial total. La empresa prevé iniciar en el primer semestre de 2027 las obras de la primera fase de capacidad de IA y TI crítica, con objetivo de entrega de servicio a mediados de 2028. La transacción aportaría unos 144 millones de dólares de EBITDA ajustado anualizado, tomando como referencia el desempeño del segundo semestre de 2025 de Long Ridge. En la estructura financiera, MARA asumirá al menos 785 millones de dólares de deuda existente, respaldada por un préstamo puente senior garantizado a 364 días concedido por Barclays. La parte de capital se financiará con caja disponible y financiación respaldada por bitcoin. FTAI destinará los ingresos netos a amortizar aproximadamente 300 millones de dólares de deuda corporativa a nivel de matriz, una vez liquidados alrededor de 1.160 millones de dólares de deuda del proyecto de Long Ridge. La firma, con sede en Pittsburgh, señaló que reorientará capital hacia sus negocios de ferrocarril de mercancías y terminales. MARA también comunicó que ya ha recibido interés entrante de inquilinos con calificación "investment grade" para contratos de arrendamiento a largo plazo de IA y computación de alto rendimiento en el emplazamiento. A la vez, mantendrá operaciones flexibles de minería de Bitcoin y ventas mayoristas de energía a través de PJM. FTAI desarrolló Long Ridge a partir de un proyecto "brownfield" hace casi una década. La planta utiliza una turbina GE 7HA.02 y es apta para mezcla de hidrógeno; las operaciones comerciales comenzaron en torno a 2021. MARA prevé mantener al equipo operativo de Long Ridge. El acuerdo contempla una comisión de resolución inversa de 75 millones de dólares en determinados supuestos de ruptura, e incluye un pacto de indemnización sobre cuestiones regulatorias, legales y de mantenimiento. El cierre se espera para el tercer trimestre de 2026, sujeto a la autorización bajo la Hart-Scott-Rodino Act, la aprobación de la Federal Energy Regulatory Commission (FERC) y otras condiciones habituales. Tras el anuncio, las acciones de FTAI Infrastructure subieron en torno a un 14%.