Kraken Financial, primera firma vinculada a las criptomonedas en lograr acceso directo a una cuenta de la Fed

Kraken ha logrado un hito inusual en el sistema financiero estadounidense: acceso directo a una cuenta de la Reserva Federal. La autorización no se extiende al exchange de criptomonedas, sino a Kraken Financial, su filial bancaria con licencia en Wyoming. El Banco de la Reserva Federal de Kansas City aprobó la cuenta el 4 de marzo de 2026. La aprobación se encuadra en una estructura limitada, con restricciones y un plazo inicial de un año. Con ello, Kraken Financial obtiene una conexión más directa con las redes de pago de la Fed que usan los bancos para mover dinero, lo que le permite reducir parte de su dependencia de entidades intermediarias en determinadas operaciones. El alcance, aun así, es inferior al de una cuenta máster completa y no sitúa a la firma en igualdad de condiciones con un banco comercial tradicional. La decisión adquiere relevancia porque las empresas cripto llevan años buscando vínculos más estrechos con la banca estadounidense, frente a la resistencia de reguladores y entidades. Acceso con límites definidos Según Reuters, la cuenta permite a Kraken Financial utilizar Fedwire y mantener saldos nocturnos limitados. Esta configuración podría acelerar ciertos movimientos de fondos y abaratar algunos costes bancarios en actividad mayorista. El acceso, no obstante, queda acotado y no habilita el conjunto de servicios del banco central. Reuters señaló que Kraken Financial no puede percibir intereses sobre saldos de reservas ni acceder a la financiación de emergencia de la Reserva Federal. Además, bajo esta estructura, la cuenta no incluye acceso a FedNow ni a ACH. Por eso, pese a su importancia, se trata de un esquema estrechamente controlado, no de un salto pleno a la banca central. Esta distinción es clave ante titulares que lo presentan como un acceso directo total a la Fed. En la práctica, se asemeja más a un caso piloto. Reuters informó de que la vicepresidenta de supervisión de la Reserva Federal, Michelle Bowman, describió la estructura como "una especie de experimento", reflejando la cautela de los responsables. Críticas por riesgos y supervisión La decisión ya ha generado críticas de asociaciones bancarias y legisladores. Sus detractores sostienen que una firma vinculada a criptoactivos no debería disponer de una vía directa hacia la infraestructura de pagos de EE. UU. sin reglas más claras y una explicación pública más sólida. El debate se ha ampliado hacia la transparencia, los controles de riesgo y la coherencia regulatoria. Reuters informó de que la American Bankers Association y la congresista Maxine Waters expresaron inquietudes por riesgos de blanqueo de capitales, riesgos operativos y la ausencia de un marco claramente definido para este tipo de cuenta de propósito limitado. Waters envió una carta al banco de la Fed de Kansas City el 26 de marzo solicitando más detalles sobre el proceso de aprobación. Aun con la polémica, el precedente puede animar a otras compañías. Reuters indicó que firmas como Ripple, Anchorage Digital y Wise también están interesadas en un acceso similar, mientras la Fed ha explorado fórmulas para ofrecer cuentas restringidas a instituciones no tradicionales. La aprobación de Kraken Financial puede convertirse en una plantilla temprana para futuras disputas sobre quién obtiene entrada directa al sistema de pagos de Estados Unidos.