ارتفعت أسعار النفط بعد أن أدى استهداف الولايات المتحدة لناقلات إيرانية إلى زيادة مخاطر تعطل الإمدادات عبر مضيق هرمز. وصعد خام WTI إلى 91.05 دولاراً للبرميل وارتفع خام برنت إلى 95.68 دولاراً، مع زيادة تقارب 5 دولارات لكلا المعيارين منذ تجدد التوتر. كما أظهرت بيانات API تراجع مخزونات الخام الأميركية بمقدار 2.6 مليون برميل، إلى جانب سحب 3.1 مليون برميل من الاحتياطي النفطي الاستراتيجي لدعم المخزونات التجارية.

أظهرت بيانات إدارة معلومات الطاقة الأميركية أن مخزونات الخام التجارية في الولايات المتحدة قفزت 17.4 مليون برميل في الأسبوع المنتهي في 7 أغسطس، خلافاً لتوقعات كانت تشير إلى تراجع قدره 1.4 مليون برميل، لترتفع إلى 424.4 مليون برميل، وهو أعلى مستوى منذ أوائل يونيو. وفي الوقت نفسه، خفّضت جهات توقعات الطلب العالمي على النفط لعام 2026 بشكل حاد، متوقعة انخفاض الطلب اليومي بمقدار 1.6 مليون برميل مقارنة بالتقديرات السابقة. ورغم بقاء علاوة المخاطر الجيوسياسية، ارتفع خام غرب تكساس الوسيط هذا الأسبوع 5.33% ليغلق عند 81.19 دولاراً للبرميل، إلا أن ضغوط الأساسيات الناتجة عن تباين العرض والطلب تتزايد.

تتوقع غلينكور أن تسجل وحدة التسويق لديها أرباحاً معدّلة قبل الفوائد والضرائب (EBIT) بنحو 3.3 مليار دولار في النصف الأول، وهو أعلى مستوى تاريخي للفترة، مدفوعة بتقلبات حادة في سوق النفط خلال حرب إيران خلقت فرصاً للمراجحة. وكانت الشركة قد سجلت في 2022 أعلى EBIT سنوي على الإطلاق في نشاط التسويق بعد أن أعادت الحرب الروسية على أوكرانيا تشكيل تدفقات الطاقة. ومن المقرر نشر هذا التحديث رسمياً الأسبوع المقبل، في وقت تُبرز فيه تقديرات مماثلة لدى شركات مثل شل الفارق بين اللاعبين في التداول.

تصاعد الصراع بين الولايات المتحدة وإيران بشكل حاد، إذ شنّ الجيش الأميركي ضربات جوية على إيران لست ليالٍ متتالية، وعطّل يوم الخميس ناقلة نفط خاضعة لعقوبات قرب جزيرة خرج الإيرانية. وتراجعت حركة الشحن عبر مضيق هرمز إلى حد شبه متوقف، فيما يواجه مسار البحر الأحمر أيضاً مخاطر إغلاق محتملة من قبل الحوثيين. وارتفع خام برنت 12% خلال الأسبوع ليسجل أكبر مكسب أسبوعي منذ أبريل، وبلغ 85.06 دولاراً للبرميل، بينما سجل خام غرب تكساس الوسيط 79.88 دولاراً للبرميل. وقد تتجاوز أسعار البنزين على المدى القصير 4 دولارات للغالون.

تشير المقالة إلى أن ما تم التوصل إليه بين الولايات المتحدة وإيران بشأن الملاحة عبر مضيق هرمز لا يتجاوز كونه مذكرة تفاهم إطارّية لإكمال التفاوض بحلول نهاية أغسطس، من دون تقدم جوهري. وتقول إن إيران ما زالت تسعى إلى فرض شكل من السيطرة على المضيق وتطالب بـ"رسوم مرور". وفي ظل تراجع مخزونات النفط العالمية (باستثناء الصين) إلى مستويات متدنية منذ عقود، باتت قدرة السوق على امتصاص أي اضطراب شبه معدومة، ما يجعلها شديدة الحساسية لأي انتكاسة جيوسياسية رغم رهان السوق على تعافي التدفقات في الربع الثالث وهبوط خام برنت إلى 60 دولارًا للبرميل بنهاية العام.

تتوقع «سيتي غروب» أن يهبط سعر خام برنت إلى 60 دولاراً للبرميل بحلول نهاية العام، مدفوعةً بعودة حركة الشحن عبر مضيق هرمز إلى مسارها الطبيعي وإمكانية توصل الولايات المتحدة وإيران إلى اتفاق. وقالت إن ضعف مشتريات الصين وارتفاع الإمدادات الفورية من الشرق الأوسط ساهما في تراجع الأسعار الفعلية، فيما جاءت السحوبات من المخزونات أقل من المتوقع. وفي المقابل، ترى «غولدمان ساكس» أن فائض المعروض العالمي قد يبلغ نحو 3 ملايين برميل يومياً العام المقبل، بينما خفّض «مورغان ستانلي» توقعاته لأسعار النفط خلال الأشهر الـ18 المقبلة.

تقول المقالة إن الصراع في إيران ألحق أضرارًا كبيرة ببنية تحتية في الشرق الأوسط، وعطّل حركة الشحن عبر مضيق هرمز، فيما تقترب الولايات المتحدة من استنفاد احتياطياتها الاستراتيجية مع احتمال ظهور نقص في البنزين خلال يوليو. ويرجّح الكاتب أن انكماشًا فعليًا في المعروض العالمي من الخام قد يفاقم الركود ويضغط على الطلب، ما قد يدفع الأسعار إلى ما دون 40 دولارًا للبرميل على غرار صدمة 2020. كما تشير إلى اضطراب صادرات الغاز الطبيعي المسال من قطر، بما يزيد من تفكك سلاسل إمدادات الطاقة.