Ethereum è un sistema blockchain open source decentralizzato che include la propria criptovaluta, Ether. ETH funge da piattaforma per numerose altre criptovalute, nonché per l'esecuzione di smart contract decentralizzati. Ethereum è stato descritto per la prima volta in un whitepaper del 2013 da Vitalik Buterin. Buterin, insieme ad altri co-fondatori, ha ottenuto i finanziamenti per il progetto tramite una vendita pubblica online nell'estate del 2014. Il team di progetto è riuscito a raccogliere 18,3 milioni di dollari in Bitcoin e il prezzo di Ethereum nell'Initial Coin Offering (ICO) è stato di 0,311 dollari, con oltre 60 milioni di Ether venduti. Considerando il prezzo attuale di Ethereum, il ritorno sull'investimento (ROI) si attesta a un tasso annualizzato superiore al 270%, praticamente quadruplicando l'investimento ogni anno dall'estate del 2014. La Fondazione Ethereum ha lanciato ufficialmente la blockchain il 30 luglio 2015, con il prototipo denominato "Frontier". Da allora, ci sono stati diversi aggiornamenti di rete: "Constantinople" il 28 febbraio 2019, "Istanbul" l'8 dicembre 2019, "Muir Glacier" il 2 gennaio 2020, "Berlin" il 14 aprile 2021 e, più recentemente, il 5 agosto 2021, l'hard fork "London". L'obiettivo dichiarato di Ethereum è quello di diventare una piattaforma globale per applicazioni decentralizzate, consentendo agli utenti di tutto il mondo di scrivere ed eseguire software resistenti alla censura, ai tempi di inattività e alle frodi.