Le Bureau australien des statistiques a annoncé une hausse de 4.0% sur un an de l’indice des prix à la consommation (CPI) en août, un plus haut de trois mois, portée notamment par l’augmentation de 5.7% des coûts du logement ainsi que par la hausse de l’électricité et du coût des logements neufs. La mesure d’inflation sous-jacente « trimmed mean » est attendue stable à 3.6%. Avant la publication, Westpac avait estimé que la Banque de réserve d’Australie pourrait relever de nouveau ses taux en novembre pour répondre à des pressions inflationnistes persistantes.

Les marchés s’attendent largement à ce que la Reserve Bank of Australia relève son taux directeur à 4,6% lors de sa réunion de septembre. Ce niveau placerait l’Australie au deuxième rang des économies avancées en matière de taux d’intérêt, derrière l’Islande. L’inflation sous-jacente australienne s’établit à 3,6%, l’une des plus élevées parmi les économies développées, ce qui alimente ces anticipations de hausse.

Les chiffres définitifs du budget fédéral australien pour l’exercice 2025-26 montrent que le déficit sous-jacent est environ 6 milliards de dollars australiens inférieur aux 28,3 milliards projetés lors de la présentation du budget en mai. Cette amélioration est attribuée à une baisse de 1,4 milliard de dollars australiens des dépenses publiques et à 4,6 milliards de dollars australiens de recettes supplémentaires liées aux impôts. Les marchés s’attendent aussi à ce que la Reserve Bank of Australia relève mardi son taux de 25 points de base, à 4,60%, un plus haut de 15 ans.

Le président américain Donald Trump a menacé d’interdire les exportations de diesel, invoquant la hausse des prix du carburant aux États-Unis et la guerre en Iran. En Australie, le prix du diesel a augmenté de 7% pour atteindre près de 3 dollars australiens le litre, et les stocks nationaux ne couvrent plus que 32 jours. Les États-Unis, premier exportateur mondial, expédient environ 1,2 million de barils par jour vers l’Amérique latine et l’Europe, ce qui a contribué à atténuer des pénuries liées à la fermeture persistante du détroit d’Ormuz et aux restrictions sur les exportations de carburants raffinés par la Russie et la Chine.

Les marchés estiment désormais à 88% la probabilité d’une hausse de taux lorsque la Reserve Bank of Australia (RBA) se réunira mardi prochain, contre 72% au début du mois. Cette anticipation s’est renforcée alors que l’inflation reste élevée et que le conflit au Moyen-Orient maintient des prix du pétrole et des carburants élevés. Certains économistes avancent que la RBA pourrait enchaîner deux relèvements en septembre et en novembre. Ils évoquent aussi l’hypothèse d’une hausse unique de 40 ou 50 points de base pour freiner une inflation jugée persistante.

En Australie, le taux de chômage a progressé à 4,6% en août, au-dessus des 4,5% attendus, tandis que 6000 emplois à temps plein ont été perdus et que le taux de participation a augmenté à 67,1%. Ces chiffres paraissent à l’approche de la décision de politique monétaire de la banque centrale prévue le 29 septembre. La gouverneure Michele Bullock a indiqué que le chômage devait remonter vers une fourchette de 4,5% à 5% pour contribuer à atténuer les pressions inflationnistes.

Le conflit au Moyen-Orient a resserré le commerce mondial du pétrole, faisant grimper les cours et, par ricochet, les prix de l’essence et du diesel en Australie, avec du sans-plomb à 2.30 $ le litre dans certains endroits et un diesel proche de 3 $ le litre. Parallèlement, l’inflation a conduit à trois relèvements de taux en 2026, et le taux directeur est passé de 3.60% en début d’année à 4.35%, les quatre grandes banques s’attendant à 4.60% d’ici la fin de l’année. La combinaison de carburants plus chers et de taux plus élevés accroît le coût des crédits immobiliers et des dépenses courantes des ménages, sans que la consommation ne montre pour l’instant un net ralentissement, ce qui freine la baisse de l’inflation.

Des combattants houthis soutenus par l’Iran ont pris jeudi le contrôle de la ville de Mocha, sur la mer Rouge, un point stratégique proche du détroit de Bab al-Mandeb. Ce passage est une porte d’entrée de la route maritime reliant l’Asie et l’Europe via le canal de Suez, et voit transiter chaque jour des millions de barils de pétrole. La prise de ce site a suscité des inquiétudes mondiales sur la sécurité de la navigation et un possible accroissement de l’influence de Téhéran sur une voie d’eau clé au Moyen-Orient.

L’inflation globale en Australie a légèrement ralenti à 3,5% en juillet, mais reste bien au-dessus de l’objectif de 2-3% de la banque centrale, tandis que l’inflation sous-jacente est restée stable à 3,6%. Des responsables de la Reserve Bank of Australia ont réaffirmé qu’il fallait ramener l’inflation dans la fourchette cible, et les anticipations de marché d’une quatrième hausse en fin de mois se renforcent. Les investisseurs envisagent une hausse qui pourrait porter le taux directeur à un plus haut de 15 ans. Macquarie Bank prévoit une hausse lors de la réunion du 28-29 septembre.