L’inflation au Royaume-Uni est montée à 3,1% en août, contre 2,9% en juillet, s’éloignant davantage de l’objectif de 2% de la banque centrale, selon l’Office for National Statistics. La progression des prix de l’essence, du diesel et des billets d’avion a tiré les coûts des transports, en hausse de 4,6% sur un an. Le taux directeur est actuellement de 3.75%, et la Banque d’Angleterre doit se réunir jeudi pour décider de son orientation.

Le conflit entre les États-Unis et l’Iran fait grimper les prix internationaux du pétrole, et le fioul domestique au Royaume-Uni a dépassé 1 £ le litre, contre 55 pence à la même période l’an dernier. Le gouvernement britannique affirme mener des actions « directes et de grande ampleur » pour protéger les ménages et les secteurs concernés. Il dit notamment débloquer 53 millions de livres pour soutenir les utilisateurs de fioul de chauffage et allouer 1 milliard de livres aux collectivités via un fonds de crise et de résilience. Il ajoute avoir fortement réduit la taxe sur le « red diesel » utilisé dans l’agriculture et la pêche à son niveau le plus bas depuis plus de 20 ans.

Selon les données du Bureau of Labor Statistics (BLS), les prix à la consommation aux États-Unis ont augmenté de 3,4% sur un an en août, un rythme inchangé par rapport à juillet. Les prix de l’essence ont progressé de 3,9% sur le seul mois, contribuant à plus d’un tiers de la hausse de l’inflation. Vendredi, le prix moyen du diesel a franchi pour la première fois 6 $ le gallon, un record historique. Le Brent, tiré par le conflit géopolitique, se maintient au-dessus de 100 $ le baril.

La hausse des coûts de l’énergie ravive les tensions inflationnistes alors que plusieurs grandes banques centrales s’apprêtent à annoncer leurs décisions de politique monétaire. La Banque centrale européenne a déjà relevé ses taux à 2,5%, tandis que la Réserve fédérale américaine a maintenu ses taux dans une fourchette de 3,5%-3,75% pendant cinq réunions consécutives. Au Royaume-Uni, l’inflation atteint 2,9% et est attendue en hausse, mais les marchés anticipent majoritairement un statu quo de la Banque d’Angleterre à 3,75%. Dans le même temps, le conflit au Moyen-Orient a restreint la navigation dans le détroit d’Ormuz et a porté le Brent autour de 105 dollars le baril.

L’escalade du conflit entre les États-Unis et l’Iran a entraîné la fermeture de facto du détroit d’Ormuz, perturbant l’approvisionnement mondial en pétrole et en gaz et propulsant le pétrole à 105 dollars le baril. Le Brent, repassé au-dessus de 100 dollars le baril mercredi, a poursuivi sa hausse, tandis que les prix du gaz ont fortement progressé. Donald Trump a estimé que les combats ne prendraient pas fin avant après les élections de mi-mandat américaines de novembre, alimentant les craintes d’une accélération de l’inflation. Dans ce contexte, les rendements des obligations britanniques ont atteint des sommets de plusieurs décennies.

Au Royaume-Uni, le prix moyen de l’essence sans plomb a augmenté de 5 pence en une semaine pour atteindre 167.17p le litre, tandis que le diesel a aussi gagné 5 pence à 188.63p, selon le RAC. Il s’agit de la plus forte hausse hebdomadaire depuis avril. Les prix des carburants se sont envolés depuis le début, fin février, de la guerre Iran-États-Unis-Israël, qui perturbe les approvisionnements de brut au Moyen-Orient. Le Brent est repassé à $100 le baril pour la première fois depuis juillet, après une nouvelle escalade des hostilités.

Le Brent a franchi mercredi la barre des 100 dollars le baril, une première depuis juillet dernier. Cette hausse intervient après des frappes américaines mardi contre cinq pétroliers iraniens et alors que les Houthis poursuivent leurs attaques contre l’Arabie saoudite, accentuant les tensions au Moyen-Orient. Le conflit a entraîné la fermeture de facto du détroit d’Ormuz, par où transitent 20% du pétrole mondial et du gaz naturel liquéfié (GNL), et environ 90% des exportations saoudiennes de brut, ce qui accroît le risque de ruptures d’approvisionnement.

Une panne technique chez Nats, le prestataire britannique du contrôle aérien, perturbe les vols à l’échelle nationale au Royaume-Uni. Les départs sont affectés dans plusieurs aéroports, dont Heathrow et Gatwick, et environ 200 vols ont été annulés, selon le site de suivi FlightRadar24. Ryanair a indiqué avoir supprimé plus de 50 vols. Des passagers se retrouvent bloqués dans les terminaux en attendant de nouvelles informations.

Le fondateur de Virgin Atlantic, Richard Branson, affirme que les tensions au Moyen-Orient ont entravé la production et le transport de pétrole, faisant grimper le prix du carburant aérien et, par ricochet, celui des billets. Le prix de référence européen du kérosène est passé d’environ 800 dollars la tonne à 1 450 dollars, après avoir dépassé 1 800 dollars en avril. Virgin Atlantic a donc ajouté des surtaxes de 50, 180 et 360 livres sterling respectivement en classe économique, premium et affaires.