أعلنت هيئة الإحصاءات الأسترالية أن مؤشر أسعار المستهلكين ارتفع في أغسطس بنسبة 4.0% على أساس سنوي، وهو أعلى مستوى في ثلاثة أشهر، مدفوعاً أساساً بارتفاع تكاليف السكن 5.7% وصعود تكاليف الكهرباء والمنازل الجديدة. ومن المتوقع أن يبقى مقياس التضخم الأساسي «المتوسط المُشذّب» (trimmed mean) مستقراً عند 3.6%. وقبل صدور البيانات، كانت ويستباك قد توقعت أن بنك الاحتياطي الأسترالي قد يرفع الفائدة مجدداً في نوفمبر لمواجهة ضغوط تضخمية مستمرة.

يتوقع نطاق واسع من السوق أن يعلن بنك الاحتياطي الأسترالي في اجتماع سبتمبر رفع سعر الفائدة، ليرتفع سعر الفائدة النقدي إلى 4.6%. ومن شأن هذه الخطوة أن تجعل أستراليا صاحبة ثاني أعلى معدلات الفائدة بين الاقتصادات المتقدمة، بعد آيسلندا فقط. ويبلغ معدل التضخم الأساسي في أستراليا 3.6%، وهو من بين الأعلى في الاقتصادات المتقدمة، ويُنظر إلى استمرار ارتفاع التضخم بوصفه المحرك الرئيسي وراء توقعات الرفع.

أظهرت النتائج النهائية لميزانية أستراليا لعام 2025-26 أن العجز جاء أقل بنحو 6 مليارات دولار أسترالي مقارنة بتوقعات مايو. وعزت الحكومة التحسن إلى خفض الإنفاق 1.4 مليار دولار أسترالي وزيادة الإيرادات الضريبية 4.6 مليار دولار أسترالي. وفي الوقت نفسه، يتوقع السوق على نطاق واسع أن يرفع بنك الاحتياطي الأسترالي سعر الفائدة 25 نقطة أساس إلى 4.60%، وهو أعلى مستوى في 15 عاماً، يوم الثلاثاء.

هدّد الرئيس الأميركي دونالد ترامب بحظر صادرات الديزل في ظل ارتفاع أسعار الوقود محلياً واستمرار الحرب في إيران. وفي أستراليا، ارتفع سعر الديزل 7% إلى نحو 3 دولارات أسترالية للتر، بينما لا تكفي المخزونات الوطنية سوى 32 يوماً. وتُعد الولايات المتحدة أكبر مُصدّر للديزل عالمياً بمتوسط نحو 1.2 مليون برميل يومياً، وهو ما ساعد على تخفيف النقص المرتبط بإغلاق مضيق هرمز المتواصل وحظر روسيا والصين صادرات الوقود المكرر.

ارتفعت توقعات الأسواق لرفع بنك الاحتياطي الأسترالي أسعار الفائدة الأسبوع المقبل إلى 88% بعد أن كانت 72% في بداية الشهر، مع استمرار التضخم عند مستويات مرتفعة وبقاء أسعار النفط والوقود مرتفعة بفعل الصراع المستمر في الشرق الأوسط. ويرى اقتصادي بارز أن النقاش لم يعد يدور حول ما إذا كان البنك سيرفع الفائدة، بل حول مدى تشدد المسار لاحقاً وما إذا كان قد يلجأ إلى زيادتين متتاليتين قبل عيد الميلاد مع مؤشرات على تراجع تثبيت توقعات التضخم. كما طرح احتمال تنفيذ زيادات متتابعة في سبتمبر ونوفمبر، أو حتى رفع أكبر دفعة واحدة بمقدار 40 أو 50 نقطة أساس لكبح التضخم العنيد.

ارتفع معدل البطالة في أستراليا خلال أغسطس بشكل مفاجئ إلى 4.6% مقابل توقعات عند 4.5%، مع تراجع التوظيف بدوام كامل بمقدار 6000 وظيفة. وفي المقابل زاد عدد العاملين بدوام جزئي 46,000 وارتفعت مشاركة القوى العاملة إلى 67.1%. وتأتي البيانات قبل قرار أسعار الفائدة لبنك الاحتياطي الأسترالي في 29 سبتمبر، بعدما قالت المحافظة ميشيل بولوك إن البطالة تحتاج للارتفاع إلى نطاق 4.5% إلى 5% لتخفيف ضغوط التضخم.

تواجه الأسر الأسترالية ضغوطاً متزامنة مع ارتفاع أسعار الوقود والكهرباء واستمرار التضخم، بالتزامن مع دورة تشديد نقدي رفعت كلفة التمويل. وقد أدى الصراع في الشرق الأوسط إلى تقييد تجارة النفط العالمية، ما دفع أسعار النفط والبنزين للصعود، مع وصول سعر البنزين غير المحتوي على الرصاص إلى 2.30 دولار أسترالي للتر في بعض المناطق واقتراب الديزل من 3 دولارات للتر. وفي 2026 رُفع سعر الفائدة ثلاث مرات، لترتفع الفائدة النقدية من 3.60% في بداية العام إلى 4.35%، وتتوقع البنوك الأربعة الكبرى وصولها إلى 4.60% بحلول نهاية العام. ورغم ذلك لا يبدو أن إنفاق السكان انكمش بشكل واضح، ما يبقي تراجع التضخم بطيئاً.

سيطرت جماعة الحوثي اليمنية المدعومة من إيران يوم الخميس على بلدة المخا الواقعة في موقع استراتيجي على البحر الأحمر. وتقع المخا عند بوابة مضيق باب المندب، وهو ممر حيوي يربط آسيا بأوروبا عبر قناة السويس وتَعبره يومياً ملايين براميل النفط. وأثار التحرك مخاوف عالمية بشأن أمن الشحن وقد يوسع نفوذ إيران على ممرات مائية دولية مهمة.

تراجع معدل التضخم العام في أستراليا بشكل طفيف إلى 3.5% في يوليو، لكنه لا يزال أعلى بكثير من النطاق المستهدف للبنك المركزي عند 2-3%. واستقر التضخم الأساسي عند 3.6%، وهو أيضًا أعلى من التوقعات. وجدد مسؤولون في البنك المركزي التأكيد على ضرورة إعادة التضخم إلى النطاق المستهدف، ما عزز توقعات السوق برفع رابع للفائدة في نهاية الشهر، مع احتمال وصول سعر الفائدة النقدي إلى أعلى مستوى في 15 عامًا.